近日，国际著名杂志Science在线刊登了美国研究人员的最新研究成果“Molecular Determinants of Scouting Behavior in Honey Bees，”，文章中，研究者揭示了蜜蜂的大胆行为与自身的基因有关系。

      我们人类为什么会以我们各自的方式行事？ 有趣的是，对蜜蜂的一项新的研究可帮助研究人员理解引起我们渴望体会新经验的复杂的基因。 Zhengzheng Liang及其同事对蜜蜂的侦察行为进行了密切的观察并找出了蜜蜂中取决于它们行为的基因表达的特殊差异。 显然，某些蜜蜂既会侦察食物又会侦察新的筑巢场所，而另外一些蜜蜂则不做任何的侦察。 在一个大型的、被屏蔽的户外圈地中，研究人员重新排布了这些蜜蜂的食物来源并观察哪些蜜蜂会决定为更多的食物而外出侦察。

      Liang及其同事接着将那些敢于冒险的蜜蜂与那些呆在与其蜂巢较近处的蜜蜂的脑中基因表达进行了比较。 据这些研究人员披露，与其它的觅食蜜蜂相比，那些外出寻找新场所和食物来源的侦察蜜蜂显示出了与儿茶酚胺，谷氨酸和GABA信号水平有关的巨大的差异。 通过给蜜蜂施予章胺和谷氨酸，研究人员发现，他们可以增加这些昆虫的侦察行为。 另一方面，当这些蜜蜂被施予多巴胺阻滞剂时，它们似乎会减少侦察行动。 Liang及其他研究人员提出，这些蜜蜂中的侦察行为的遗传学机制与包括人在内的脊椎动物物种中的寻求新奇行为有关的遗传学机制非常类似。 进一步的研究可帮助研究人员理解这种行为究竟是如何在不同物种和世系中演化的。（生物谷Bioon.com）
Molecular Determinants of Scouting Behavior in Honey Bees

Zhengzheng S. Liang1, Trang Nguyen2, Heather R. Mattila3, Sandra L. Rodriguez-Zas1,4, Thomas D. Seeley5, Gene E. Robinson1,2,6,*


Little is known about the molecular basis of differences in behavior among individuals. Here we report consistent novelty-seeking behavior, across different contexts, among honey bees in their tendency to scout for food sources and nest sites, and we reveal some of the molecular underpinnings of this behavior relative to foragers that do not scout. Food scouts showed extensive differences in brain gene expression relative to other foragers, including differences related to catecholamine, glutamate, and γ-aminobutyric acid signaling. Octopamine and glutamate treatments increased the likelihood of scouting, whereas dopamine antagonist treatment decreased it. These findings demonstrate intriguing similarities in human and insect novelty seeking and suggest that this trait, which presumably evolved independently in these two lineages, may be subserved by conserved molecular components.